Euskadi, Asia, Oceanía... ¡Este año puede ser maravilloso!

Phuket (Tailandia)

          El año avanza firme y el duro invierno -en forma de frío extremo o lluvia, al menos, por aquí- no cede, así que disponemos de tiempo suficiente para seguir preparando nuestros próximos proyectos, teniendo como la joya de la corona, custodiada y mimada, el séptimo viaje largo, que se pondrá en marcha en los primeros días de mayo, si nada se tuerce.

Elorrio (Vizcaya)

          En un principio, hemos descartado, casi definitivamente, volar a Bangkok, con Norwegian. Ello es debido, a que para comprar sus fantásticas tarifas -unos 195 euros por tramo-, desde Madrid, vía Oslo, hay que hacerse con los boletos con tres meses de antelación, según hemos comprobado en los buscadores. No nos gusta y tenemos por costumbre, reservar los vuelos de larga duración, con más de una o dos semanas y más, en nuestra incierta, aunque no descontrolada, situación actual.

Bangkok (Tailandia)

          Hemos encontrado una muy buena alternativa, que sería volar, desde Milán Malpensa, con Singapore Airlines, por unos 215 euros. La compañía cuenta con buenas referencias e incluye comidas y bebidas gratuitas, que no ofrece la low cost noruega. A la ciudad italiana, llegaremos con Ryanair, por unos 20 euros, reservando con tiempo. La última vez, que volamos a la capital de Tailandia, nos costó, desde Madrid, unos 275 euros -hace tres años-, por lo que conseguimos una mejor tarifa. En cualquier caso, la flexibilidad de fechas, juega, claramente, a nuestro favor.

                                                                                                        Reserva, de Urdaibai (Vizcaya)

          Por lo demás, nada ha cambiado y tras bajar por Phuket, Krabi y el este, de Malasia, volaremos con Air Asia, a Auckland o Sydeney, cuestión, que aún está por decidir y que tardará en resolverse.

          En cuanto a nuestros planes por la provincia de Vizcaya, ya anunciados en este blog, han avanzado, considerablemente y paso a exponerlos: primera noche y última, en Bilbao y dos, en Guernica -23 euros y 30, respectivamente, siendo en la capital, literas, en dormitorio-, para el siguiente itinerario, a llevar a cabo, a primeros o mediados del mes, que viene:

Islas Perhentian (Malasia)

          Día 1º.- Valladolid-Bilbao (con ALSA).

          Día 2º.- Bilbao-Mundaca (Euskotren). Costeras excursiones por Urbaibai, a Portuondo y Sucarrieta y otra interior, a la cima, Katillotxu, donde debe haber unos dolmenes y alguna cosilla más. Además, Guernica (ya conocida, en bus)

          Día 3º.- Elanchove (bus), monte Ogoño (andando) y Ea (de la misma manera). Vuelta, a Guernica.

          Día 4º.- Kortezubi (cueva de Santimamiñe, andando), bosque de Oma (caminando), Elorrio y Bilbao (ambos en bus, desde Guernica).

                                                                                                        Cueva de Santimamiñe, en Kortezubi (Vizcaya)

          Día 5º.- Balmaseda (en FEVE) y Bilbao.

          Día 6º.- Bilbao-Valladolid (ALSA).

          Decir, que aún no hemos comprado, ni reservado nada. Cuesta encontrar alojamientos económicos y mucho menos, transportes frecuentes, a casi todas partes, lo que resulta una maravilla. La oficina de turismo, de Mundaca, la única, que hemos contactado, funciona de forma excelente y en dos días, nos han mandado un carromato de folletos, mapas y planos. ¡Cómo debería ser, pero casi nunca es, en España!. Qué el ejemplo vasco, en casi todo, ilumine a otras comunidades autónomas, que falta les hace (por ejemplo, a la nuestra).

En un mes, Vizcaya

        Reserva de la biosfera, de Urdaibai (Vizcaya)

          Gracias a nuestra -en otros tiempos odiada- querida ALSA, es previsible, que a principios de marzo, nos escapemos a la provincia, de Vizcaya. No se puede despreciar, un Valladolid-Bilbao, a 11,25 por tramo y por sentido. Y así, vamos estableciendo la velocidad de crucero necesaria, para arrancar nuestro ansiado séptimo viaje largo.

          El alojamiento en el País Vasco es -y siempre fue- de precio prohibitivo, como comer o salir de cañas y tapas. Pero, hemos encontrado una propuesta, en Bilbao, que a nuestra edad, no es la más conveniente, ni convincente, pero haremos de tripas, corazón. Un hostel, con habitaciones de 21 literas, a 11,65 euros, la pieza. No estamos curtidos en esta forma de alojamiento, pero la hemos usado en situaciones de emergencia (las últimas, en Tel Aviv y Jerusalén, no hace siquiera, tres años).

Valmaseda (Cantabria)

          Y el transporte, a los distintos puntos de interés, tampoco parece un problema serio, porque contamos con FEVE, RENFE y autobuses locales, que parece, que llegan hasta los lugares, casi más inaccesibles.

          Este repentino periplo, se postula de una idea de hace un par de días, así que tenemos unas pocas piezas sueltas y nos queda montar el púzzle. No sabemo0, ni cuantos días estaremos por allí -entre tres y cinco, probablemente-, ni el itinerario concreto, aunque trabajamos con las siguientes propuestas, de forma algo avanzada:

                                                                                                       Cueva de Santimaniñe (Vizcaya)

          1ª.- La más fácil de llevar a cabo: Valmaseda, que en euskera, debe escribirse, con b. Existe una línea de FEVE, que conecta esta bonita localidad, ubicada debajo, de Castrourdiales, con Bilbao.

          2ª.- La segunda menos complicada: Elorrio, a 46 kilómetros al este de la capital de la provincia. Suponemos y esperamos, que el transporte será sencillo, aunque no lo hemos investigado.

          Y quedan por perfilar, las que más a mi apetecen:

Bosque de Oma (Vizcaya)

          3ª.- Elanchone y EA: Dos pueblecitos, cercanos a la ya conocida, Lekeitio, que tienen muy buena pinta y sensacionales referencias en algunos blogs y webs.

          4ª.- Reserva natural de la biosfera, de Urdaibai, entre Mundaka y Busturia. Quedan muchos datos por recopilar, pero volcaremos todos nuestros esfuerzos en conocer esta entretenida zona. En la reserva, parece ser, que existen cuatro rutas bien definidas: encinar cantábrico, campiña y bosque atlántico, marismas y la de mar abierto.

          5ª.- Cueva de Santimaniñe -visita guiada gratuita, de lunes a viernes, en grupos de tan sólo quince personas- y bosque, de Oma.. Para este fantástico plan, se hace necesario, llegar a la pequeña localidad, de Kortezubi, al parecer, famosa porque su alcalde organizó en su tiempo un concurso de feos.

                                                                                                        Elanchone (Vizcaya)

          Hemos descartado otros destinos, como el valle de Karrantxa,, Orduña o Areatza, por no parecernos demasiado interesantes o pillarnos, a trasmano.

          Debemos decir, que lugares, como Bermeo -y Gaztelugache-, Guernica, Lekeitio u Ondarroa, entre otros más, ya los hemos visitado en viajes anteriores.

Las playas de Suances

                    Las fotos de este post son de las playas de la Concha, los Locos o el Tagle, en Suances (Cantabria)

          En la penúltima tarde del viaje -que fue la única de todos los días, en la que llovió brevemente-, nuestros planes se torcieron. Pensábamos retornar, a Torrelavega, donde habíamos dormido las dos primeras noches, a un precio de 20 euros, la doble. Pero no tenían ninguna libre, por lo que tuvimos, que tirar del plan B: reservar una pequeña alcoba en un modesto hostal, de Cabezón de La Sal, a 25 euros.

          Ello, nos complicaba sobremanera la mañana siguiente, dado que deberíamos levantarnos a las siete, para tomar el FEVE, a Torrelavega, trasladarnos, a la estación de autobuses -distante cuarto de hora- y así poder coger el autobús de la empresa Casanova, con destino a la costera, Suences.

          Después de dos días de pueblos típicos cçantabros y uno de montaña abrupta, habíamos dejado para el último, las playas. Fue un error y debimos hacerlo durante la primera jornada con el día completo disponible y no esta, con sólo medio. Esto imposibilitó, que pudiéramos acercarnos hasta la playa de Santa Justa, que dispone de una ermita enclavada en sus rocas y que en las fotos muestra gran belleza. Se encuentra, a poco más de dos kilómetros, de la des Tagle -o Sable-, que si visitamos.

          El autobús te deja en la plaza central del pueblo o tres kilómetros más abajo, en la playa de la Concha, que es larga, de arena dorada y fina y tiene la forma de su nombre, aunque no es tan clara, como la de San Sebastián. El problema consiste, en que se hace necesario adentrarse mucho para que te cubra, por lo que está recomendada, básicamente, para personas mayores, familias con niños pequeños o gentes poco activas.

          Si se camina hacia la derecha, se enfila hacia las playa de la Ribera y la de la Riberuca, que estaban fuera de nuestros objetivos. Sin tener muy mala pinta, parecen más normales y demasiado turísticas en verano.

          Subiendo unas escalera y caminando un kilómetro, desde la playa de la Concha, se accede a la de los Locos, mucho más salvaje y espectacular, que esta. Estamos en la primeras horas de la mañana y ya está plagada de surferos disfrutando de las magníficas, agitadas e imprevisibles olas. Las vistas desde loa alto del paseo resultan mucho más bonitas, que desde la propia arena, donde se pierde mucha perspectiva.

  

        A 20 increíbles grados de temperatura, un 31 de enero, nos ponemos en marcha a la playa del Tagle, por una vía peatonal -constantemente ascendente, aunque no muy exigente-, que transita junto a la carretera comarcal. No discurre muy cerca del mar o la línea de la costa, aunque a ratos las vistas son muy agradables y escarpadas. Tres kilómetros y medio después, se debe tomar un desvío a la derecha, de más de dos kilómetros, que desciende hasta la playa, que resulta más pequeña, que las anteriores, pero también salvaje, gracias a las áridas rocas, que la rodean. Apenas, nos acompañaron un par de paseantes de perros desbocados.

          Con la cara enrojecida y las piernas castigadas por las agujetas del senderismo del día anterior, pusimos fin a este periplo de cinco días, que nos resultó más más positivo, agradable y sorprendente de lo esperado. Esperamos, que en los próximos meses y antes de empezar el séptimo viajes largo, en mayo del presente año, ALSA nos siga poniendo las cosas tan fáciles para poder llevar a cabo más escapadas por España.

Santo Toriibio, de Liébana y ruta de las ermitas

                               Todas las fotos son de Santo Toribio, de Liébana y de la ruta de las Ermitas (Cantabria)

          En esta entrada, que se va a referir al santuario de Santo Toribio, de Liébana y a la cercana ruta de las ermitas, voy a tratar de resolver todas las dudas, que nosotros teníamos, previamente al viaje. Lamentablemente, ni por teléfono, ni por internet, encontré la forma de solucionarlas, en la mayoría de los casos. Vamos a ello:

          -¿A cuántos kilómetros está Santo Toribio, de Potes?. La pregunta no es menor, si se pretende ir andando, dado que la señalización es equívoca. A la entrada de Ojedo, hay un cartel, que indica, 3 kilómetros. Pero es, que en el desvío y más de dos kilómetros después, hay otra señalización, que vuelve a asegurar esa misma distancia. Para más inri, en la oficina de turismo aseguran, que sonunos 3,5 kms., desde la plaza principal ¡De locos!.

          La realidad es, que se encuentra a 2,5 kilómetros. El primer medio, transita por una acera contigua, a la CA-185 -que va a Fuente Dé- y los otros dos, por la CA-885, cuesta arriba. De camino, no resulta mala idea echar un vistazo a la ermita de San Juan de la Casería, en la localidad de Mieses. Enlace, a google maps: www.google.es/maps/dir/Santo+Toribio/Potes/@43.1525297,-4.6562682,14z/data=!3m1!4b1!4m13!4m12!1m5!1m1!1s0xd49b40502fd4e6d:0xb1ade6de7bb01131!2m2!1d-4.6537532!2d43.1501789!1m5!1m1!1s0xd49b3da00742a67:0x8ba497584455e98c!2m2!1d-4.6237858!2d43.1535814?hl=es

          -¿Resulta peligroso subir andando al santuario?. No, porque hay muy poco tráfico, especialmente, en temporada baja o los días de diario, cual fue nuestro caso. De hecho, la carretera comarcal termina 500 metros después del monasterio, en la ermita de San Miguel, desde donde se divisan magníficas vistas de los Picos de Europa, ahora nevados. En la actualidad, la única y perseverante molestia, son las decenas de máquinas y camiones de obras, que construyen un camino peatonal, que va para largo y que bajo nuestro punto de vista, no tiene ningún sentido.

          -¿Puede cualquier persona, llevar a cabo esta ascensión, caminando?. Definitivamente, no. Hay, que estar medianamente en forma y para lo niños puede hacerse muy pesada. En dos kilómetros, se asciende desde los 291 metros sobre el nivel del mat, a los 410, lo que significa, que cada cien metros recorridos, nos elevamos, 10,95.

         

          -¿Esta cerca la ruta de las ermitas del santuario?. Sí, dado que sale de un camino anejo al propio centro religioso. Sin embargo, no todas se ubican en la misma dirección, ni se encuentran en el mismo estado de conservación, aunque han sido restauradas. Por la misma carretera y sin esfuerzo, se llega a la de San Miguel. Por la senda principal, se accede a la de Santa Catalina, tirando a la derecha y a la de San Pedro, a la izquierda (bien señalizadas). A la Cueva Santa, la Magdalena y a la de Nuestra Señora de los Ángeles, se llega por un esforzado camino ascendente y están a una distancia de un kilómetro, aproximadamente, desde el cruce de caminos ó 1,5 kilómetros, desde el santuario (mal indicadas en la parte avanzada del camino).

          -¿Está bien señalizada y resulta fácil de hacer?. Ni lo uno, ni lo otro, la verdad sea dicha. Al principio y junto al santuario, existen unos cuantos carteles informativos muy eficaces. Luego y durante el desarrollo del recorrido, hay algunos otros, pero no todos los necesarios para no confundirse, especialmente, en el acceso a la Cueva Santa

          La dificultad de esta ruta es media, cómo mínimo, por mucho que algunos tarados sin escrúpulos, os puedan asegurar, que resulta muy fácil y que hasta los niños la pueden hacer, sin mayores dificultades. ¡Nada más alejado de la realidad, salvo para las de San Miguel y Santa Catalina!. Algunos senderistas habituales se confunden, pensando que todo el mundo está a su nivel. Aunque no se muestra peligrosa, casi en ningún tramo, la ascensión se hace exigente, especialmente, si ha llovido o nevado en los día previos -cosa bastante frecuente en esas tierras- y se encuentra llena de barro.

        Decir, para finalizar, que existen otras muchas rutas por esta zona de Camaleño, que dan para que el viajero pueda asentarse, durante varios días, en Potes. Por ejemplo, una de seis horas, entre esta localidad y Fuente Dé, la ruta circular del macizo central de los Picos de Europa, el camino de Piasca o hasta la más ambiciosa Potes-Covadonga, que abarca cerca de 185 kilómetros. Para más información, se puede consultar este enlace especializado: https://es.wikiloc.com/rutas/outdoor/espana/cantabria/camaleno. 

Potes: una joya escondida

                                                  Todas las fotos de este post son, de Potes (Asturias)

          Como ya dije en otro artículo de este blog, Potes y la comarca de Liébana, eran objetivos largamente perseguidos desde hace tiempo, pero bien por pereza o porque nunca nos pillaban de paso, fueron cayendo en saco roto, durante años. Al fin, hemos cumplido nuestro anhelado deseo y quedado gratamente satisfechos de ambos lugares. En este post, hablamos de Potes y en el siguiente, del monasterio de Liébana y de la ruta de las ermitas.

          Si se procede de la zona oriental de Cantabria, arribar a Potes supone entrar en Asturias, a través de la localidad, de Panes, para retornar a la región cántabra, disfrutando de un delicioso aperitivo paisajístico: el maravilloso desfiladero de Hermida, que discurre junto a un pequeño y serpenteante río, en esta época, sin mucha agua. Creo, que conducir por esta carretera en días de lluvia, temporal de nieve o incluso, en noches de luna nueva, debe encoger el corazón a la mayoría de los mortales.

          Decir, que en vehículo particular, a Potes y al área más cercana de la comarca de Liébana, se puede ir y volver en el día, desde Santander o Torrelavega, siempre que sólo se visite el santuario y no se lleve a cabo la maravillosa ruta de las ermitas, escarpada y cercana a este monasterio. Pero, si se está medianamente en forma y la senda no se halla muy embarrada, merece la pena hacerla, sin duda.

          En transporte público este plan resulta imposible, dado que los autobuses son poco frecuentes -los ofrece la empresa Palomera- y además, parece poco probable, casar bien, la ida y la vuelta. Esto, sin embargo, posibilita una soberana ventaja: pasear de noche por esta localidad o tomar algo en una de las terrazas, junto al río, se convierte en una de las experiencias más agradables y reconfortantes, que se pueden vivir en esta región norteña.

          La desventaja principal y casi única, reside en que los alojamientos en el pueblo son realmente caros y en esta época -como ocurre con muchos restaurantes y otros negocios turísticos-, la mayoría se encuentran hibernando. Una muy buena alternativa, tampoco económica, consiste en alojarse, en Ojedo, dos kilómetros más atrás, que esta conectada, con Potes, por una accesible, aunque angosta acera.

          La oferta gastronómica es variada y barata, incluyendo muchas especialidades gastronómicas regionales o de la propia comarca, como el cocido lebaniego (yo prefiero el montañés, aunque es cuestión de gustos). Destacan los orujos de la zona, de gran fama y aceptación y de sabores tan variados, que algunos resultan inimaginables (por ejemplo, de mojito, como si viniera del mismísimo malecón, de la Habana, distribuido por empresas, como Sierra del Oso, entre otras).

          El pueblo, de poco más de mil habitantes y cuyo mercado se celebra los lunes -se vende rica quesada, chorizo picante o quesos de la zona, como el picón-, concentra sus mayores atractivos a ambos lados del río -separados por tres puentes pétreos-, esparcidos por callejuelas serpenteantes de casas, mayormente, de piedra. Preside la escena una elegante iglesia, varios gruesos torreones y un antiguo templete de música. Pero, los momentos más mágicos, se disfrutan en las laderas del agitado y helado río -muchos patos, ni siquiera se atreven a meterse y transitan por tierra firme-, tanto en la parte más elevada, como en el estrecho paseo, que bordea la orilla.

          Potes, dispone de oficina de turismo, que permanece abierta y atendida por dos chicas, hasta incluso, un triste domingo del mes de enero. También, cuenta con una pequeña estación de autobuses de piedra, ubicada en la misma plaza del pueblo. La calle principal es soportalada en su tramo más comercial. La forma de hablar de sus apacibles gentes, se muestra híbrida, entre lo cántabro y lo asturiano. ¡Viva el crisol!.

Comarcas del Besaya y Cabezón de la Sal

                                                 Esta y las dos siguiente son, de Cartes (Cantabria)

          Cuando éramos jóvenes y pobres, dilapidábamos todo nuestro presupuesto vital en viajes, sin que pareciera haber un mañana. Sobre todo, dedicábamos cantidades del dinero de entonces -en pesetas, claro-, a restaurantes y tabernas de copiosos y originales menús, a bares de originales tapas apetitosas y cervezas frescas o a pubs de música del momento, fundamentalmente, española y cubatas cargados.

          Hoy, siendo medio ricos y habiendo sobrepasado -seguro y en el mejor de los casos- más de la mitad de nuestras vidas, almorzamos de bocadillo, snacks o de latas de comida preparada, engullimos cerveza de litrona de plástico y optamos por transportes y alojamientos, low cost, donde ello es posible y cada vez, más frecuente (lástima, que todavía no se haya inventado el menú del día de bajo coste, aunque todo llegará y lo celebraremos con exultante regocijo).

          Para nuestra infinita felicidad, con casi todos nuestros sueños viajeros ya cumplidos y después de tres intensos periplos por España, durante los dos últimos meses, se nos ha ocurrido -nada original, por cierto-, que una vez, que hayamos realizado todos los viajes internacionales pendientes -largos, medianos o cortos-, el periplo estrella de nuestra vejez, debe consistir en un itinerario gastronómico por toda la piel de toro, ya sólo acompañados de paseos suaves y trekkings muy selectivos y no demasiado exigentes. Y es, que en la mayoría de los lugares, que hemos visitado últimamente, en Asturias, Andalucía, Murcia o Çantabria, se presentan numerosas opciones culinarias para chuparse los dedos.

                                         Esta es de Riocorvo y la de abajo, de Caldas de Besaya (Cantabria)

          Mientras ello llega a nuestras vidas -y que tarde, lo más posible-, os contamos en este post, lo que hicimos en nuestros dos primeros días por las siempre acogedoras tierras cántabras. La primera jornada, la dedicamos a recorrer la comarca del río Besaya. Teníamos previsto conocer los bonitos pueblos de Cartes y Riocorvo, pero como la senda peatonal -y ciclista- lo propicia y la temperatura también, nos acabamos acercando, a Caldas de Besaya -balneario, que no sabemos si funciona o no, aunque parece lo segundo-, Barros -mayormente, un polígono industrial horrible- y Los Corrales de Buelna, que presenta una iglesia norteña muy chula, enclavada en un extenso recinto ajardinado.

Los Corrales de Buelna (Cantabria)

          La ruta, que casi en todo momento trascurre junto al poco caudaloso río, resulta agradable y en nuestro caso, bien animada por el omnipresente sol y el crudo y descarnado paisaje invernal. No escatimamos esfuerzos tampoco, en ascender hasta el santuario de Nuestra Señora de las Caldas, ubicado junto a una residencia de personas disminuidas mentales y de una hospedería, que dispone de catering enlatado, que les proporciona una empresa del ramos, en una discreta furgoneta.

                                         Estas dos son, de Correjo y las últimas, de Cabezón de la Sal (Cantabria)

          A lo largo de la segunda jornada, nos acercamos, a Cabezón de la Sal, que dispone de una corpulenta y bella iglesia y de unos pocos monumentos más de interés, ubicados a lo largo de una exigua zona peatonal. Además, un atractivo poblado cántabro, que contemplamos y fotografiamos desde fuera, dado que a la autoridad competente no se le ha ocurrido más brillante idea, que cerrar durante la segunda quincena de enero todos los museos y lugares de visita de la comarca. Sin otra razón, como no podía ser de otra manera, que porque les ha dado la real gana.

          Por una acera, que no ofrece pérdida, ni peligro, se alcanzan los encantadores pueblos, de Carrejo -majestuosas casas de piedra y terrazas y tejados sobresalientes, impregnados de constante e insoportable olor a estiércol- y la contigua, Santibañez, de las mismas características, pero algo más pequeño. Por supuesto, todo rodeado de vacas, caballos, verde recalcitrante hasta la saciedad y montañas, para no decepcionar a nadie.

          Como premio final, tuvimos la merecida suerte de terminar la tarde y la noche, en Potes -una delicia, su relajado paseo nocturno-, donde pagamos el alojamiento más caro del viaje (40 euros y con fortuna,, porque casi todos están cerrados en esta época. Empezó entonces, la parte más interesante de esta fugaz escapada, compuesta por esta reseñada localidad, la cercana comarca de Liébana y las playas de Suances. De todo esto y con muchos detalles, os hablaremos, a lo largo de las próximas tres entradas del blog.