Para nuestra alegría y como preveía nuestra aplicación del tiempo, el día amaneció despejado, después de tres jornadas de lluvia y niebla.
El día anterior habíamos preguntado por el tour "Ten points", en tres agencias. En una nos trataron de cobrar el doble y en otra nos lo explicaron poco, así, que nos quedamos con Thakur y Hermanos, ubicada al principio de la escalera del Lal Bazar, que fue la que más confianza nos causó. El importe acordado de dos mil rupias, incluía entre cuatro y cinco horas con diez visitas y los parkings de espera del taxi. Mil las pagamos al agente -nos dió recibo- y otras tantas deberíamos dárselas tras finalizar el circuito, al conductor.
Podríamos y probablemente, hubiera salido más barato, haber contratado directamente a un taxista, pero no teníamos garantías, de que hubiera realizado alguna vez ese recorrido y o nos podía perder o demorar en exceso la duración, por lo que no merecía la pena ahorrar algunos centenares de rupias.
Pactamos encontrarnos en la puerta de la agencia, a las 9:30. Como el conductor -taxista llegó a menos cuarto y por el mismo precio, pudimos asistir a la limpieza y puesta de incienso y ofrendas en el local.
Nos montamos en un coche azul bastante nuevo y equipado con la última tecnología. Hemos tenido suerte porque nuestro driver ha hecho decenas de veces este recorrido y conduce con una gran pericia y tranquilidad, sin movimientos bruscos y sin usar el claxon. Es joven, educado y nada charlatán. Habla muy poco inglés, por lo que afortunadamente, las conversaciones se reducen a lo necesario. No nos mete prisa en ningún momento, a la hora de desarrollar las visitas.
Antes de detallar los "Ten points" decir, que aunque el cielo estaba azul y el sol brillaba, en Gangtok, no ocurría lo mismo en las montañas cercanas y menos en el Khangchendzonga, que es la más espectacular. Es invierno y sabíamos, que era lo más seguro, que nos pasaría. Pero me temo, sin tener datos, que esto ocurre el 95% de los días del año.
1.- Baktang Falls: una cascada de flujo medio de agua (7 de puntuación)
2.- Templo Gonjang (10 rupias): es templo y monasterio budista. Muy bonito tanto por fuera, como por dentro (9 de puntuación)
3.- Tashi wiev point: un extraordinario mirador, desde donde algunos afortunados podrán ver unos cuantos días al año el impresionante Khangchendzonga. Hoy y entre la densa niebla, solo se intuía su silueta (5 de puntuación) .subir a su observatorio elevado, cuesta 19 rupias, que no pagamos.
4.- Lasha Falls, o cascada timo: apenas un hilillo de agua, en un lugar ligeramente escarpado y con centenares de banderas de oración (3 de puntuación).
5.- Plant Conservatory (20 rupias): un jardín botánico con plantas y flores. No entramos (sin calificar).
6.- Mirador sobre Gangtok: vistas generales de la ciudad con algo de niebla (4 de puntuación).
7.- Ganesh Tok: templo dedicado al Dios Elefante (7 de puntuación).
8.- Hanuman Tok: templo dedicado al Dios Mono. No sabemos, lo que cuesta, porque nos colamos sin querer. Lo visitamos con calzado -nadie nos dijo nada-, aunque hay que quitárselo en la entrada al recinto (no al templo, 8 de puntuación).
9.- Ropeway o teleférico (130 rupias, ida y vuelta): no lo tomamos, debido a la niebla, que ya llevábamos viendo toda la mañana.
10.- Do-Drul Chorten, dentro del Centro de Estudios Tibetanos: se trata de un complejo presidido por una gran estupa blanca y otras menores (9 de puntuación).
Decir, que el lugar más lejano y elevado es el punto 8, al que se accede y del que se desciende por una carretera imposible.
En total y con un atasco incluido, tardamos tres horas y media, que pueden llegar a otra más, si se visitan los dos puntos, que nosotros dejamos al margen
Mañana, dejamos Gangtok, camino de Darjeling. Con sus matices, está ciudad se nos parece cada vez más, a Shimla.
