Nuestros planes viajeros para 2.018. ¿Habrá octavo viaje largo?

          Baku (Azerbaiyán) 

         Aunque teníamos un par de proyectos viajeros para este año, que va terminando, consistentes en ir, a Grecia o a las provincias, de Sevilla y Huelva, después de que Ryanair tenga en promoción el vuelo, entre Valladolid y Sevilla, inaugurado hace poco; finalmente, hemos decidido, que no haremos más escapadas, en 2.017. Reservamos todas nuestras fuerzas y nuestro dinero, para el octavo viaje largo, que empezaría en el segundo trimestre, de 2.018.

Lhasa (Tibet)

          Volvemos, a recuperar uno de nuestros viejos sueños, como era el inicio de la vuelta al mundo, prevista para 2.011 y que, finalmente, se quedó en dos viajes largos (el tercero y el cuarto). Si hay un año perfecto, en un principio, para visitar Rusia, huyendo de los altos costes del visado y de la burocracia, ese es, 2.018.

San Petersburgo (Rusia)

          Parece ser -nosotros estábamos fuera y no lo podemos constatar, personalmente-, que ya se aplicó la exención de visado, en la pasada copa de Confederaciones, a los que portaron una entrada para el evento. Según hemos leído, lo mismo ocurrirá en el Mundial de Fútbol. Los que hayamos comprado entradas -no sé, cuando se ponen a la venta- podremos circular por el país, realizando unos trámites menores y al parecer, sin coste, durante todo el periodo del torneo, además de los diez días anteriores y los posteriores, al mismo.

Tabriz (Irán)

          Nuestros planes consisten en organizar un periplo de medio año o más, echando el resto. Es decir, poniendo los objetivos por encima de los costes. Si hay, que dejarse cinco mil euros más de lo previsto, lo haremos, sin remordimientos y no, como otras veces. Está previsto, que este sea el último viaje largo, pero lo he dicho tantas veces..., que mejor no poner límites, cuando nadie me los ha exigido.

Paisajes de Mongolia

          Partiremos para Rusia, de forma directa o si sale algo más barato, hacia algún país limítrofe. Prevemos, visitar Moscú y San Petesburgo y después, haciendo varias paradas aún no definidas, alcanzar Mongolia, en el tren transmongoliano y disfrutar de este país. Sabemos, que nos va a resultar difícil y caro y que tendremos, que entendernos con agencias, , pues hay muchas cosas, que no se pueden hacer por libre, Pero, por lo demás, estamos en pañales, sobre esta enigmática nación.

Dajeerling (India)

          Seguiríamos en nuestro camino, hacia China. Como ya conocemos lo principal, transitaríamos por destinos más secundarios y gestionaríamos los permisos para alcanzar, el ansiado Tibet.

          Volveríamos, a Nepal y después, nos trasladaríamos al noreste, de India, para ver si de una vez, podemos alcanzar Darjeeling, Sikkim y los pequeños estados de esta zona, para los que nos den permisos.

          Conseguido este objetivo, volaríamos, a Kuala Lumpur, con el fin y con alguna compañía de bajo coste, de arribar, a Australia y Nueva Zelanda.

                                                                Sydney (Australia)

        Finalmente, intentaríamos, alcanzar Azerbaiyán -y las repúblicas díscolas independentistas y no reconocidas por nadie- e Irán, volando desde algún país del golfo Pérsico.

          Si no resultara posible este ambicioso proyecto y tuviéramos, que tirar de viajes más cortos, las prioridades son, por este orden.

          -Rusia, Azerbaiyán e Irán (o dos de estos tres destinos).

          -Canadá y el este de Estados Unidos.

          -Islandia.

          -Burkina Faso, Costa de Marfil, Benin y Togo.

Engrasando la maquinaria del séptimo viaje largo, tan ansiosamente esperado

                                                                 Darjeeling (India)
          En 2.008, comenzaron nuestros viajes largos -siempre, superiores a los 100 días- y en este 2.017 -casi diez años después-, pretendemos poner punto final a esta fórmula viajera, que tanta satisfacción nos ha dado, con nuestro séptimo periplo, que de no mediar contratiempos, echará a andar en las primeras semanas de mayo.

          Concurren, en esta ocasión, varias circunstancias especiales: la primera y más importante es, que andamos algo más achacosos de salud, que en las aventuras anteriores, lo que sin duda, constituye un hándicap, que pretendemos superar.

Bangkok (Tailandia)

          La segunda y no menos banal consiste, en que nunca antes, había transcurrido tanto tiempo entre un viaje largo y otro anterior: tres años casi, desde que regresamos de nuestro periplo por Tailandia, India, Bangladesh, Egipto e Israel. En este tiempo, sólo hemos viajado al extranjero una sola vez, a Corea del Sur, en noviembre de 2.015, durante casi tres semanas. Por tanto, nuestra falta de forma y ritmo viajero se muestra palpable.      Leh (India)

          Ello y otras circunstancias excepcionales -la más significativa, que estamos pendientes de poder consolidar nuestros ingresos para este año, a través de varias vías posibles-, nos ha llevado a formalizar un protocolo, que no utilizábamos desde el primer viaje largo, a América del Sur, Centroamérica y México. Se trata, de establecer un calendario de varias semanas -en este caso, cinco, en aquel, unas quince-, que debemos cumplir a rajatabla, sí o sí, para no eternizarnos en resolver los problemas vigentes. ¡La vagancia y más, cuando se van cumpliendo años, resulta ser una mala compañera!.

Auckland (Nueva Zeland)

          Muchos de estos aspectos, ni siquiera los mencionaré en este blog, al ser demasiado personales o insignificantes para el lector, pero sí, me gustaría incidir sobre otros, que pueden ser de interés general. Por ejemplo, en nuestra rutinaria visita al Centro de Vacunación Internacional, obtuvimos la novedosa información, de que la vacuna contra la fiebre amarilla, ya no se renueva cada diez años, sino que con la dosis inicial, vale para toda la vida.

                                                                                                         Tokio (Japón)

          Muy buena noticia, porque nosotros teníamos que renovarla el año, que viene y no nos hacía demasiada gracia. Sobre todo, a mi pareja, que no tuvo muy buenas experiencias con la primera entrega, allá por 2.008.

          La señora, que nos atendió fue tan persuasiva -más bien, tan pesada-, que accedimos a ponernos la vacuna de la hepatitis A y de la B. Hasta entonces, nos habíamos negado en redondo, dado que siempre nos habían indicado -y debe se verdad-, que a partir de los 40 años eres inmune, a la primera y que la segunda, sólo se contrae por relaciones sexuales variadas e inestables o transfusiones de sangre. Pero, ¡no hubo otra forma de callarle la boca y de que nos dejara salir de allí!, en tan furibunda emboscada. Total, ¿que más dan dos pinchazos más, si tenemos los brazos, como un acerico?.

Gran barrera de coral (Australia)

          La otra novedad, de momento, se encuentra relacionada con el dinero, las tarjetas y los tipos de cambio. En este último caso, son los más desfavorables -y por mucha diferencia-, que vamos a encontrar en todos nuestros periplos mundiales. Sirva, como ejemplo, que el dólar estaba a 1,60 euros, hace nueve años o que tres ejercicios atrás, te daban 83 rupias por cada moneda europea, en India, mientras hoy, ofrecen poco más de 68.

          Como siempre, llevaremos, al menos, dos tarjetas de crédito y dos de débito, cada uno, de entidades bancarias distintas. Pero, hemos abandonado ING -fiel compañera del pasado-, dado que ha subido ostensiblemente sus comisiones en el extranjero, llegando a ser iguales -o en caos, superiores-, que las de la banca tradicional. Además de los dos habituales euros por extracción, ahora te soplan un 3% del importe canjeado (antes era un 1%).

                                                                              Hyderabad (India)

          Tras mucho investigar -sobre todo, entre nuevos bancos, como Mediolanum-, hemos optado por la tarjeta inteligente, de EVO, que permite sacar dinero gratis en todos los cajeros del mundo -en España, a partir de 120 euros- sin más comisión, que la que te pueda meter, si acaso, la entidad donde obtienes el dinero (la misma, de haberla, siempre aparece en pantalla).

Nara (Japón)

          Naturalmente, nada es gratis en esta vida y exige alguna vinculación. Las más fáciles de cumplir son, domiciliar la nómina o transferir 600 euros cada mes. En cualquier caso, creemos, que el ahorro total en mordidas abusivas puede superar los 200 euros, a lo largo del viaje.

          Seguiremos posteando nuestros avances, incluidos los del itinerario, pero en este asunto tan candente, andamos algo estancados y no existen demasiadas novedades en relación con lo ya publicado en este blog.   

Otra vez, "on the road"

Amasya (Turquía)

             Mañana, 24 de septiembre de 2.012, iniciamos un nuevo viaje, con duración de 36 días. Esta vez y en contra de nuestras costumbres, van todos los vuelos cerrados: Valladolid-Bruselas (12 euros, con Ryanair), Bruselas-Sofía (con Wizz Air, a 18 euros), Skopje-Milán (con el mismo importe e idéntica compañía), Milán-Bruselas y Bruselas-Valladolid (estos dos últimos, a un precio de diez euros y con la aerolínea, Ryanair). Si todo transcurre, normalmente, estaremos en casa de vuelta, en la noche del 29 de octubre, listos para Halloween.

            Bulgaria, Turquía, Georgia, Armenia, Kosovo y Macedonia, son nuestros puntos de mira.

                                                                            Pamukale (Turquía)

            Los restantes aspectos del viaje, van bastante más abiertos, aunque Sí, tenemos un proyecto de itinerario, que comenzaría con un día, en la ciudad de Sofía (3ª visita), Después, viajaremos en tren a Svilengrad y cruzaremos a Turquía, haciendo una breve parada, en Edurne.

            Continuaremos, con un día en Estambul (4ª visita) y un bus nocturno, a Trabzon (2ª visita), para adentrarnos en Georgia y armenia, con el siguiente plan: Kutaísi, Borjomi, Vardzia, Gori, Uplistshike, Mtskheta, Tbilisi, Sighnaghi, Alaverdi, Dilijan, Sevan, Erevan, Ashtarak, Echmiadzin, Gyunri, Akhaltsikhe y Vale, en la frontera con Turquía.

            Entraríamos en el país otomano, a través de la frontera de Posof, para dirigirnos a la bella Kars y a las ruinas de Ani (desconocemos, como se encuentra la seguridad en esta zona, en la actualidad). Nuestro siguiente destino; Malatya, para hacer la excursión al monte Nemrut. Más tarde, iremos a Sivas, para retornar  a Estambul y a Sofia.

                     Adana (Turquía)

            En Kosovo, visitaremos Pristina y Prizren y en Macedonia, Ohrid y Skopje, desde donde como ya se ha visto, volveremos a casa.

            En materia de visados, no es necesario en Bulgaria, Macedonia, Kosovo y Georgia –donde te permiten la entrada, durante un año- y sí lo es en Turquía – mero impuesto de 15 euros, sin más trámites- y Armenia –se hace en la frontera y viene a costar, unos 6 euros-.

            Este será nuestro cuarto viaje a Turquía, por lo que dejaremos ya liquidado el país, con las visitas sueltas, que nos quedaron de la vez anterior.

            Los destinos descartados, de momento, no han sido muchos. En Bulgaria, Veliko Tarnovo, por quedarnos fuera de ruta. En Georgia, la región de Svanetia, en el note, por encontrarse lejos y disponer de los alojamientos y tours organizados, más caros del país. También queda fuera Azerbaiyán, inicialmente barajado. Además de Osetia, Abjasia y Nagorno Karabaj, por motivos de seguridad o imposibilidad de cruzar las fronteras por tierra

            Otro descarte ha sido, la posibilidad de volar entre Estambul y Trabzon, con Pegasus Airlines, compañía de bajo coste local, que maneja código compartido, con Air Berlín. Sale 20 euros más caro, que el autobús y tampoco, ahorramos tanto tiempo En este país, tomaremos autobuses –muy confortables- y trenes. Hay que indicar, en este sentido, que hasta 2.014, esta cortado por obras, el recorrido entre Estamul y Afiriye (132 kilómetros) y que es desde este lugar, donde se debe tomar, para llegar a Ankara. Al parecer, también se haya de reformas, el tramo Edurne-Estambul.

               Sanliurfa (Turquía)

            El único hotel, que hemos contratado es, el de la primera noche, en Sofia. Se halla algo alejado del centro, pero solo cuesta, 14 euros. Como anécdota decir, que lo hemos reservado en el buscador, con un número inventado de tarjeta de crédito y ha colado

            Nuestro objetivo es, usar la mayor cantidad de dinero en efectivo posible, dado que en la actualidad y en la mayor parte del mundo, resulta lo más favorable.

Calentando motores

                                                                                 Oussouye (Senegal)
            Si nada lo remedia –a ese tipo de contratiempos, ya estamos acostumbrados, últimamente-, mañana 7 de febrero y tal como estaba previsto, partimos en nuestro quinto y último periplo largo. Los planes siguen siendo los mismos, a grandes rasgos, a los expuestos en el post anterior.

De todos los viajes largos, este es el que va menos improvisado, en cuanto a los preparativos. Aunque, probablemente –nos tememos-, será el que nos vaya a generar más incertidumbres, a lo largo de su desarrollo. Todas las zonas del mundo, nos producen bastante respeto, pero África occidental y una vez abandonado el reino alauita, rumbo a Mauritania, aún más.

                                                                                           Segou (Mali)
            En Marruecos, haremos lo descrito en el post de más abajo. En el resto de países, tenemos previstas las siguientes visitas (teniendo en cuenta, que seremos muy flexibles, para añadir o quitar destinos):

            -Mauritania: Nouadhibou, Nouakchott, Chinguetti, Ouadane y Oualata.

            -Senegal: Saint Louis, desierto de Lompoul, Dakar, isla de Goree, Toubab Dialaw, Mbour, Joal Fadiouth, Palmarin, Toubakouta y Casamance.

            Gambia: Banjul, Serekunda, Gunjur, Kartong, isla de Ginak, Georgetown, Vassu y Basse Santa Su. Aunque, los tres últimos destinos, los tenemos muy dudosos, debido a unos cuantos factores, entre ellos, el tema del transporte.

            -Mali: Bamako, Djenne, Hombori, Mopti, País Dogon (Bandiagara y Songo), Sikasso, Ségou y Timbuktú.

-Burkina Faso: Ouagadougou, Bobo-Dioulasso, Banfora y Gaoua

Desierto del Sahara

-Ghana: Accra, Keta, Axin, Cape Coast, Ada-Foa, Larabanga, Kakum, Biriwa, Bosumtwi y Elmina.

En Togo y Benin, aún no tenemos muy estudiado el itinerario, dado que no hay mucha información en internet. En el primer sitio, iremos seguro, a Kutammaku y en el segundo, a los Palacios Reales de Abomey.

Como en periplos anteriores, trataremos de llevar el blog al día. Aunque en este sentido, nada podemos garantizar.

África occidental, desde el 7 de febrero

             El día 7 de febrero, partimos hacia África occidental, en nuestro quinto y último viaje largo (con el permiso de Ryanair). Curiosamente, la fecha es la misma, que cuando iniciamos el primero, hacia Sudamérica, Centroamérica y México, en el ya lejano, 2.008.

San Louis (Senegal)

            Volaremos con Ryanair, desde Madrid a Nador (8,99 euros) y desde ahí, visitaremos Melilla, para proveernos también, de viandas y bebidas alcohólicas. Recorreremos el camino –más de 500 kilómetros-, que nos separará de Rabat, tratando de hacer alguna visita intermedia, interesante. Aunque, no será fácil, dado que Marruecos, lo tenemos bastante trillado (será nuestro séptimo viaje al país y el primero en invierno).

            En Rabat, solicitaremos la visa de Mauritania y tal vez –dado, que las embajadas están contiguas, según tengo entendido-, la de Mali. Si no hacemos allí esta última, la obtendremos, en Dakar.

            Comenzaremos a bajar hacia el sur. Desde la mil veces visitada, Marrakech, hasta El Aioun y desde ahí, hasta Dakhla. Ambos recorridos, los haremos en transporte público, valorando en su momento, si nos conviene hacer alguna parada intermedia, en función de si hay o no, cosas interesantes.

            Seguiremos avanzando, por el Sahara occidental, hasta llegar a la frontera, de Mauritania. Esta vez, creo, deberá ser en taxi compartido o privado, dado que no hay otros medios de transporte. No tenemos muy claro, que haremos en este país. Habrá, que estudiarlo. Pero, nuestro fin, es llegar hasta Senegal y recorrer el país, para terminar en Gambia.

                      Nouadhibou (Mauritania)

            Nuestro siguiente objetivo sería Mali, si finalmente descartamos, Guinea-Bisáu. Lo que no contemplamos y es definitivo, es entrar en Sierra Leona o Liberia, por variadas razones. Por lo que la salida natural, desde Mali, es hacia Burkina Faso, primero y Ghana, después. Togo y Benin, podrían ser los últimos destinos de este periplo.

            La mayor duda –aunque a estas alturas, no nos preocupa demasiado-, es como llevar a cabo el retorno, dado que los boletos de avión desde África occidental, son realmente caros. Lo más barato es retornar desde Dakar, pero para llegar hasta allí, tendríamos que volver, a sacar y pagar visados, si es que no nos han permitido, hacerlos de entradas múltiples (aspecto, que ahora desconocemos).

            Decir, que hasta hace días, contemplamos la posibilidad, de incorporarnos a una de esas expediciones, hasta Senegal, que se anuncian en los foros (especialmente, en Lonely Planet). Todo te lo pintan muy bonito, hasta que tratas de clarificar el capítulo de gastos, bien desglosado. Por lo que he visto, más que compartir un viaje y una experiencia, lo que buscan, es que les salga casi gratis, llevando además, la sartén por el mango. Además, a veces, hay agencias o guías turísticos por el medio. ¡Cuidado con estas proposiciones, que pueden encubrir algo deshonesto!.         Camino de Kayes (Mali)

            Chipre y Líbano, que en un principio, iban a ser las primeras escalas de este viaje, quedarán para otra vez, no muy lejana, en un viaje corto, de unos 22 días.

Un pequeño contratiempo

            Serán cientos y miles, las quejas que anualmente, se plasman sobre Ryanair. Ya os digo yo, que la mayoría, son infundadas (salvo la sentencia de aquel atinado juez, que decidió, impedir pagar por no llevar impresa la tarjeta de embarque -40 euros-, dado que una compañía transportadora –lógicamente-, debe proveer al transportado, de un título de transporte). La empresa aplica una política, absolutamente agresiva, en cuanto a precios, aunque también –como Ikea-, establece su propia república, en la que a algunos, les resulta difícil manejarse.

                                                                       Nicosia (Chipre)

            No es nuestro caso, dado, que hemos volado más de cincuenta veces con ellos y nunca, tuvimos problema alguno. Hasta hoy. Nos han trastocado, gravemente, los planes y hemos perdido algún dinero, que no esperamos recuperar –a pesar, de poner la pertinente reclamación, en los servicios de consumo-.

            No estamos muy disgustados –aunque, si contrariados-: No queremos ser injustos. Muchos de nuestros viajes por Europa y el norte de África, no hubieran sido posibles, sin ellos.

            Lo que más nos ha fastidiado –más, que el dinero o los desplazamintos-, es la cara de gilipollas, que se nos ha quedado, tras los acontecimientos y el muy mal trato recibido, tanto por el personal del aeropuerto de Villanuela (Valladolid), -aunque es normal, porque aquí, somos así de ásperos- y del de Ryanair. Pero, la rabia se quema y amanece un nuevo día.

                                     Limasol (Chipre)

            Los hechos son tan sencillos, como breves. Llegamos al aeropuerto. Suponemos, como otras veces, que con media hora o tres cuartos, es suficiente –teniendo la tarjeta de embarque y sin facturar-, para hacer los trámites oportunos, de un vuelo nacional.

            Sospechamos, que algo no va bien, dado que no hay nadie, en los lugares de embarque. Un desagradable policía –o similar-, nos espeta, gritando: “Y, ¿ustedes donde van?”. “Pues mire, a embarcar hacia Barcelona y a tomar mañana, un vuelo hacia Lárnaca (Chipre), desde Gerona”.

            “Pues no –contesta-. El embarque ya está cerrado y el vuelo ha salido”. Nos miramos atónitos. Faltan 35 minutos, para la partida oficial del vuelo y según la compañía, la puerta no cierra, hasta treinta minutos antes.

            La pregunta la entenderán, tanto profanos, como avezados ¿Es normal, que un avión despegue más de media hora antes y se olvide de sus pasajeros (aunque, hayan pagado solo 4€, por un recorrido, que en bus, vale 45?.

En veintitantos años de viajes –y eso que las cosas, durante este tiempo, han cambiado mucho-, es la segunda vez, que un vuelo sale antes de la hora: el otro, fue desde Tánger, en la época de las cenizas volcánicas, cuando había muy poco tráfico aéreo.

            En fin. Nos fastidiaron los planes. Líbano y Chipre y Líbano, quedan para otra vez. (y ya van dos)

            Nos centraremos, en los próximos días, en preparar África occidental y a estas alturas, existen varias alternativas:

            -Vuelo a Nador o Tánger (con Ryanair, precisamente) y transporte público en barrena, hasta Dakar y en pura aentura (cerca de 4.000 kilómetros).

                                                            Biblos (Líbano)

            -Madrid-Milán-Senegal (con Meridiana Airlines), por un importe más barato, que volando desde Madrid. Y eso, que ahora hay ofertas de Iberia.

            -Tras investigar, hemos descartado volar desde Las Palmas (donde hay consulado de Mauritania), Cabo Verde o Madeira.

            -También, hemos desestimado, hacernos el Harakiri (que es casi, lo que más nos apetecía)

            Pero, sobre todo, ¡VIVA RAYNAIR!, porque a pesar del durillo contratiempo, nos ha sacado de bastantes más embrollos, de los que nos ha metido.

            Y para otra vez y aunque sea vuelo nacional, a ver si aprendemos, dejamos de estar por encima del bien y del mal y nos presentamos, como todo el mundo, dos horas antes de la salida.    

Nuevas aventuras nos esperan

            Mañana -17 de enero- partimos otra vez, en un viaje de duración indefinida. De momento, tenemos un vuelo, Valladolid-Barcelona y otro, Girona-Lárnaca (Chipre). Nuestra intención posterior, después de recorrer este país, no es otra, que visitar, Líbano, un país ansiado y que no pudimos acometer, en 2.007, cuando viajamos a Siria, Jordania, Israel y Palestina.

            Desde ahí, se ciernen las incertidumbres: si las cosas no cambian, volaremos a Senegal –donde no es necesario visado- y desde ahí,  toda una aventura africana-occidental, caerá sobre nosotros.

Djenné

            Nuestras intenciones pasan por, Mali, Burkina Faso, Gambia, Guinea Bissau, Guinea ecuatorial, Benin, Togo y Ghana (incluso, Costa de Marfil).

            Lo que salga, ya veremos.

            En cualquier caso, nos gustaría compartirlo con vosotros.

            No sabemos, si seremos capaces de llevar el blog al día. Pero….., ¡Lo intentaremos!.

            Y después de este periplo, colgaremos las botas y trataremos de ser como vosotros: personas normales

            Un abrazo

Del maleficio de Ya.com, al principio del viaje

          Corría media mañana del día 8 de junio, cuando quise dar de baja por internet, el teléfono y el ADSL. En nuestro anterior viaje fue imposible hacerlo, al dejarlo para el último día. De nada sirvieron, las posteriores gestiones por correo electrónico desde Sudáfrica y las presenciales o telefónicas, de familiares y amigos.
                                                                 Bangokok
          Como el sistema me dba error, llamé a atención al cliente. Debería mandarles una carta, con copia del DNI (en plena época tecnológica). Les advertí, que no procedieran a la baja, hasta el día 14, pero en tan solo una hora, me dejaron sin sevicio


          Este pequeño suceso, desencadenó una fatal e inesperada reacción en cadena. Íbamos a emplear la tarde, en comprar los boletos aéreos de larga distancia, pero al no disponer ya de internet, decidimos ir a visitar a un familiar, ingresado en un hospital.
                         Mandalay

          De camino fui atacada por un perro suelto -de una dueña desconsiderada y potencialmente asesina-, que me tuvo el pie metido en su boca, durante 15 segundos, dejando el zapato destrozado. Amenacé con denunciarla, pero tras consultar con Legalitas, me vino a decir, que no me pagaba los zapatos, porque me iba a salir más caro, contratar a peritos, para demostrar los hechos. ¡Menuda hija de puta!


          A la mañana siguiente, al conectarnos desde la biblioteca, 9 de las 10 ofertas de vuelos que manejábamos y completamente hábiles, tan solo 24 horas antes, habían desaparecido. Solo quedaba un Milán-Tokio, a 270 euros, pero no nos apeteccía empezar por Japón.


          Asumimos, que había que retrasar el viaje, aunque perdiéramos el vuelo, Valladolid-Milán, adquirido para el día 14. El problema no esran los 7 euros del billete, sino que comprar un nuevo trayecto europeo con poco tiempo y en estas fechas, saldría bastante más caro.


          El día 13 y sin cesar en el empeño, encontramos para el 17, a 260 euros, un Roma-Addis Abeba. Retomamos la idea de partir al día siguiente, a pesar de la precipitación. Adquirimos los pasajes en Muchoviaje.com y al rato, nos mandan un SMS, indicando, que tienen problemas con nuestra tarjeta de crédito y que al día siguiente, hagamos un ingreso bancario, añadido a un montón de gestiones, imposibles de realizar por falta de tiempo. Nuevo plan destruido.

          Si el malefiicio Ya.con, no nos sigue persiguiendo, el día 20 partimos en tren para Zaragoza, para conocer la ciudad. El 21 volaremos a Roma, donde pasaremos la jornada del 22, para al día siguiente, trasladarnos a Etiopía (260 euros, vía El Cairo). Lo que más me duele, son los 58 euros del vuelo de Ryanair. No estamos acostumbrados, a pagar más de 6 ó 7 por trayecto


                                                                        Anuradhapura

Desde el 14 de junio, nuevos destinos viajeros nos aguardan

             Si ningún acontecimiento inesperado lo impide, el próximo 14 de junio, iniciamos un nuevo viaje, con destinos desconocidos. De momento, solo tenemos un billete, Valladolid-Milán, comprado por 7 euros, en Ryanair. Y lo hemos adquirido, porque las mejores ofertas, que hemos visto, para los posibles destinos, las hemos encontrado, desde la ciudad italiana (como otras veces).

Hampi

            Desde ahí, cinco pueden ser las variantes a aplicar. Volar a Etiopía, Emiratos Árabes Unidos, Japón, Corea o Bangkok. Hemos desestimado, empezar este viaje por India, como en un principio, era lo previsto. La inmensa burocracia, a la hora de hacer los visados desde provincias –además del caro precio y las normas inflexibles en todo-, nos han cansado y desanimado

            Hemos descartado también, volar a Turquía y entrar en Armenia y Azerbaiyán, para conectar con Irán. Los visados de estos países, son muy caros y demasiado largos de tramitar, para gente con tan poca paciencia, como nosotros.

Por otra parte, Irán ha modificado y restringido drásticamente, su política de inmigración: han eliminado la posibilidad de obtener las visas en el aeropuerto, para distancias cortas y ahora cobran 95 euros, más otros cincuenta, de una misteriosa tasa estatal, según nos han dicho en la embajada. Y yo me pregunto: Y, ¿qué es el visado, sino una tasa estatal?. ¡En fin!.

Cruzar por Sudán, a Egipto, también queda descartado.         Jodhpur 

            Lo más normal, sería partir hacia Etiopía (258 euros, con Egyptair). En este país, nos centraríamos sobre todo, en la parte norte (Bahir Dar, Tis Abay, lago Tana, Gonder, Aksum y Lalibela) y el este (Harar), en detrimento de la zona sur, con parques nacionales y tribus. Aunque esto, no es seguro.

            No contemplamos, llegar hasta Yibuti, a no ser que veamos fácil, obtener el visado de este país, en Addis Abeba. Desde allí, hipotéticamente, podríamos abordar la costa de Yemen, a tan solo 20 kilómetros, pero esto con las condiciones actuales, parece una utopía.

            Lo más probable, acabada la visita de Etiopía, sería volar a Bahrein y recorrer también, Emiratos y Omán -¡¡buff, qué calor en pleno julio!!-, antes de volar a Bangkok, Corea o Japón.

            El resto del periplo –contemplado entre los seis y los ocho meses-, transcurrirá fundamentalmente por Asia. No tenemos claro, si llegaremos hasta Oceanía (Australia y Nueva Zelanda). Dependerá de las tarifas aéreas del momento. Ahora nos son baratas, aunque hay algún resquicio por donde colarse, con Air Asia, vía Melbourne.

            Nuestros objetivos en Asia, en orden desconocido, son: Japón, Coreas, Taiwán, Myanmar, India, Nepal, Bangladesh, Sri Lanka, Pakistán y retornar a zonas desconocidas de países ya visitado, como Filipinas e Indonesia.

Kathmandú

            Las dificultades de este viaje son extremas. Más, que las de los anteriores largos, porque los destinos están muy salteados, la burocracia de algunos visados es inquietante, la imposibilidad de hacer tramos largos por tierra y que Air Asia –nuestra esperanza-, haya subido bastante los precios –también ha aumentado enormemente los destinos-, que disfrutamos en 2.008, durante nuestro viaje por el sudeste asiático.

            Como, a lo largo del último periplo, por África meridional y del este, iremos informando en este blog, sobre el desarrollo del viaje. Una vez acabada esta aventura, seguimos con la misma idea que manifestábamos hace meses, de colgar las botas y dedicar la vida a otra cosa. ¡Aunque, es solo una intención!.

Menos de 100 horas para el inicio de esta aventura

                                                                                               Victoria Falls (Zimbabwe)
           Restan, poco más de tres días para nuestra partida. Se respira inquietud. Somos viajeros expertos y conocemos 90 países, pero aún no estamos bautizados, en el África subsahariana. Y eso, que empezamos por la zona VIP del continente, por países como Sudáfrica, Namibia y Botswana (o tal vez no, porque el siguiente destino, después de Pretoria, aún nos es desconocido). Todavía quedan de atar algunos flecos, pero la mayor parte de los preparativos, ya han culminado.

            El martes, 7 de diciembre, sobre las cuatro y media de la madrugada, aterrizaremos en Johannesburgo. En un principio, no pretendemos pisar siquiera esta ciudad. No tiene nada interesante y sí, bastante inseguridad. Así, que partiremos hacia la cercana Pretoria (60 kilómetros).             Johannesburgo (Sudáfrica)

            A partir de aquí, todo son elucubraciones, aunque también hay tomada, alguna decisión. No visitaremos el PN Kruger. Ya habrá sitios, a lo largo del continente, para observar animales (sean los cinco grandes o los siete magníficos). Nos da mala espina, un sitio tan turístico y encima en una época, tan exuberante de vegetación, en la que resulta más difícil, ver a las fieras. También hemos leído unas cuantas opiniones, de gente decepcionada, que se ha ido de esta reserva, viendo muy poca cosa. Las razones de esto deben de ser, la vasta extensión del parque y que los animales, no siempre tienen las mismas costumbres y van a los mismos sitios, a cazar, comer o descansar (como si creo, que ocurre en otros lugares de África, como Tanzania).

            Otra cuestión es, si visitaremos Soweto. Nos encantaría, pero los tours que vimos desde Johannesburgo, no son nada baratos. Me temo, que desde Pretoria, aún lo serán menos. Tal vez, probemos en algún otro township, más adelante, en Ciudad del Cabo (por supuesto, siempre con guía).

            Desde Pretoria, probablemente, partamos hacia Swazilandia (Mbababne), a 349 kilómetros. No sabemos, que es lo que veremos en este país. Posiblemente y por la costa, luego tiremos hasta Durban, a 541 kilómetros (donde perdimos con Suiza, pero ganamos a Alemania, en las semis, de la querida Copa del Mundo). Haremos alguna parada intermedia, por la costa. La ciudad  merece la pena, aunque no es tampoco muy segura (pero, sin paranoias).

                                                                                                                            Reserva de Mlilbane (Suazilandia)

            De ahí, a Pietermaritzburg (78 kilómetros), Ladysmith (160 kilómetros), Bethlehem (174 kilómetros), Clarens (39 kilómetros) y Maseru, en Lesotho (163 kilómetros). Precisamente, en Ladysmith, Dundee y Newcastle decidiremos si hacemos organizada, la Ruta de las Batallas.

            Posteriormente, retornaremos a Sudáfrica, bien hacia Ciudad del Cabo –probablemente, sin pasar por Bloemfontein- (1.091 kilómetros) o Port Elizabeth (674 kilómetros). Es más probable, la segunda hipótesis, para poder acometer las denominadas, montañas Drakensberg y la denominada Ruta Verde: Plettemberg (229 kilómetros, desde Port Elizabeth), Knysna (31 kilómetros), Hout Bay (504 kilómetros) -descartando, Oudtshoom, a 123 kilómetros, al norte de Knysna-, Ciudad del Cabo (20 kilómetros)

            Otra opción, desde Lesotho, es no pasar por Porth Elizabeth e ir directamente, hasta Plettemberg (829 kilómetros). Perdonad tantos datos y cifras, pero a nosotros nos vienen muy bien, para tenerlo almacenado aquí, poder consultar durante el viaje y tomar decisiones.

            Naturalmente, este es el recorrido –sin rastros de reservas animales- más ambicioso y agotador, que probablemente, no cumpliremos nunca, porque las distancias en Sudáfrica, son enormes. ¿Y volar?. Lo que vemos desde aquí, no sale muy barato. Habrá que estar atentos, a que precio tienen los vuelos internos, in situ. Pero, desde luego, hacer en avión un trayecto largo, sería muy agradecido. Y más, cuando después de Ciudad del Cabo, tenemos otra vez que tirar hacia el norte, para conectar con Namibia.

                Ciudad del Cabo (Sudáfrica)

            En cuanto al alojamiento, vamos sin ni siquiera la primera noche reservada. No hemos encontrado buenos precios en internet. Y en relación con la guía, nos llevaremos la completa de África, de Lonely Planet. Queríamos, haber comprado la de la parte oriental, pero le faltan bastantes países, de los que pretendemos visitar.

            Proyección de itinerario en Namibia (no hay nada decidido, ni siquiera visitar el país, pero permitidme almacenar aquí, un pequeño proyecto): Empezaríamos por Noordoewer (685 kilómetros, al norte de Ciudad del Cabo). Desde Springbox, hay 124 kilómetros, a la frontera con Namibia. (Vioolsdrif, lado sudafricano, a 7,5 kilómetros, de la ciudad de Namibia). Luego, Fish River Canyon –espectacular-, Sesriem Canyon, Sossusvlei –que buena pinta tiene-, Windhoek –la capital-, Swakopmund y PN Etosha.

            De ahí, al corredor del Caprivi, al delta del Okawango en Botswana –donde exploraremos el norte, cataratas Victoria y río Zamweze...

                                                         Cuchamano (Mozambique)

            En cuanto a la profilaxis de la malaria, la tomaremos al principio del viaje, hasta llegar a Durban (dado que hay varias zonas de riesgo, en Kwazulu Natal y Swazilandia) y la suspenderemos, hasta alcanzar la capital de Namibia, para volver a retomarla, allí.

                                                             Harare (Zimbabwe)

Cambio de planes: rumbo a Johanesburgo

           Ha habido un cambio de rumbo. Los planes iniciales de volar a Emiratos Árabes Unidos, han caído en el olvido. La culpa la han tenido, el precio de los vuelos a partir de la segunda quincena de diciembre, que nos hacía imposible conectar –después de visitar los Emiratos y Omán-, con el sudeste asiático o con Japón y con Corea, la situación de preguerra, en este último país y que salvo Myanmar, el resto del sudeste de Asia, lo tenemos muy trillado.

                                            Johannesburgo Sudáfrica)

            Aunque, realmente y pensándolo bien, los argumentos expuestos anteriormente, son de mucho menos peso que el decir, que nos vamos a África, simplemente, porque es el viaje que tocaba, ineludiblemente, llegado este momento. Como luego y si salimos de este, tendría que caer India, que por diversas razones, siempre se nos acaba de resistir.

            Así, que hemos rescatado planes del pasado y nuestro primer destino de esta aventura, será Johannesburgo, en Sudáfrica (creo, que nuestra primera visita, debería ser el estadio Soccer City, donde no ha mucho, ganamos la Copa del Mundo de Fútbol). Aún no es definitivo, porque no hemos comprado el vuelo, pero lo haremos, muy probablemente, este mismo fin de semana. La fecha de partida sería el 6 de diciembre, con la compañía libia, Afrikiyah, a un precio el trayecto de ida, de 251 euros. En un principio, un superchollo. Por eso, queremos investigar si esta oferta, puede contener un lado oscuro o situaciones imprevistas, antes de meter el número de tarjeta de crédito y darle al “click”.

            En los viajes largos de 2.008, nos hicimos un calendario de 20 semanas, en las que fuimos realizando los trámites necesarios –que no son pocos-, de preparativos del periplo. Esta vez, los hemos tenido que comprimir, en tan sólo tres. Andamos en días muy activos, renovando el pasaporte, yendo a revisión al dentista y otros médicos, comprando nuevas tarjetas de la cámara, dando de baja algunos consumos como el teléfono/internet, yendo al centro de vacunación… Muchas y muchas cosas, a veces, algo estresantes.

                                                       Ciudad del Cabo (Sudáfrica)

            Respecto a este último asunto, llevamos a cabo la rutinaria visita a vacunación exterior –ahora ya no sé llama así, pero es lo mismo-, hace una semana. Aún no sabíamos donde íbamos a ir, pero nos pusimos en lo peor y les anunciamos, un recorrido entre Sudáfrica y Etiopía, a través de Suazilandia, Lesotho, Namibia, Botswana, Zambia, Malawi, Tanzania, Uganda, Kenia y Etiopía. Vamos: la parte más “light” de África, donde hay menos conflictos de diverso tipo y donde las enfermedades –en teoría- son algo más generosas.

            Salimos encantados. Nos atendió la jefa del departamento. Es la primera vez, que topamos con alguien, realmente competente y escasamente alarmista (no es fácil). Todas nuestras dudas quedarron resueltas.

            Lo primero y como nosotros ya sabemos, desdramatizó el tema de la malaria. Y es que es así. Porque cada año, enferman de ella 500 millones de personas y solo mueren, uno y medio (un porcentaje, que ronda el 0,3 por ciento). Nosotros nunca, en los 90 países visitados, hemos tomado antimaláricos (aunque sí hemos llevado tratamientos de choque, por si contraíamos la enfermedad). La prevención, además, siempre es lo más importante.

            Esta vez y después de mucho pensárnoslo, si tomaremos la profilaxis. África no es el sudeste asiático, Centroamérica o Sudamérica. Las posibilidades de contraer la enfermedad –que aunque pueda no ser mortal, debe dar un buen achuchón, a nuestros cuerpos occidentales-, es realmente alta, sobre todo, yendo por periodos largos.

                              Cuchamano (Mozambique)

            Tomaremos mefloquina, en forma de Lariam (llevamos 6 cajas, para los dos). Sí. Ya sé que tiene una fama horrible y tal vez merecida, por sus efectos secundarios, pero no recomiendan ingerir Malarone, más de mes y medio o dos meses seguidos (eso, los protocolos europeos, porque parece que los estadounidenses, no ponen pegas a tratamientos más largos).

Como segunda opción –por si el anterior tratamiento nos hace daño-, llevamos doxiciclina (aún no sé, que marca). Como tratamiento de choque, cuatro cajas de Malarone (hidrocloruro de proguanil). Ante posibles síntomas, hay que tomar cuatro pastillas de una vez, durante tres días. También incluiremos en nuestro botiquín, Resochin y Paludrine –de neustros viajes por Asia y América-, aunque en África no son muy útiles, debido a la alta resistencia de los insectos, a la cloraquina.

De todas formas, la malaria es mucho más frecuente y dañina en el oeste del continente, que en el este.

Sobre lo que más nos insistieron –mucho más que sobre la malaria-, es sobre ponernos la vacuna contra la rabia. Quedamos bastante impresionados al saber, que es una enfermedad mortal, ante cualquier mordedura y que solo dos personas –cercanas a una UVI-, se han salvado. Pero, no nos da tiempo a ponérnosla, porque son tres pinchazos, en 21 días. Luego, si te entra, te tienen que inyectar dos dosis más. Trataremos, de mantenernos a una distancia prudencial de los animales.

                                                                                        Pretoria (Sudáfrica)

También rechazamos, ponernos la de la gripe y la hepatitis A. En este último caso y por nuestra edad, ya estamos inmunizados. Tampoco nos administrarán, la de la hepatitis B, al transmitirse está enfermedad mayormente, por relaciones ssexuales con desconocidos (muchas más casos, que de SIDA).

Sí estamos tomando la del cólera (bebida en dos tomas, en semanas consecutivas). Fiebre amarilla, tétanos-difteria y fiebres tifoideas, ya las tenemos de viajes anteriores.

Otros consejos que nos dieron, fueron lso siguientes:

                                                                                                                                Johannesburgo (Sudáfrica)

-No bañarse nunca en ríos. Es muy fácil contraer enfermedades, como la esquistosomiasis, entre otras muchas.

-Vestir ropa clara y no usar perfumes, al amanecer y al anochecer (lo de siempre).

-Lavar las ropas en permetrina, diluida en agua (aunque en la farmacia nos traten de convencer, de que esto no se puede hacer). Es muy eficaz como repelente y sirve, para cuatro o cinco lavados, antes de volverlo a aplicar.

-Obviamente, el uso de repelentes con Deet. Pero, a diferencia de otras veces, no nos trató de vender ninguna marca, en concreto.

-Nos sorprendió sobremanera, que no dedicara ni una sola palabra al dengue.