Destinos modestos, para hacer granero

          He tenido, que llegar la tercera semana de febrero, para que se clarifique de forma nítida -aunque, no definitiva, ni mucho menos- nuestro año viajero. Lo más probable es, que este ejercicio hagamos granero y ahorremos lo suficiente, para poder acometer en el medio plazo -2.016 ó 2.017-, el séptimo viaje largo, por países como, Australia, Nueva Zelanda, Brunei, Corea del Sur, Japón, tercer periplo por India y Yemen, entre otros deseados lugares. Tal vez y si encontramos buenos precios de vuelos, Kirguistán y Uzbekistán, se podrían añadir a la lista. La duración, entre seis y nueve meses.

Valle del Batzán (Navarra)

          El hecho de poder trabajar, en una España tan castigada y deprimida, más la flojera del euro frente a la mayoría de de las monedas fuertes -yen, dólar australiano, neozelandés o norteamericano y hasta la rupia india: hace medio año nos daban 83 por cada euro y ahora, apenas se obtienen 70-, nos han llevado a tomar esta decisión.

          Con este panorama en ciernes, volveremos a disfrutar de destinos nacionales, como en 2.013, durante Semana Santa y puentes, que hay unos cuantos. Es probable, que entre los sagrados, 1 y 5 de abril, disfrutemos de una agradable estancia por el valle del Baztán (Navarra). Desde nuestro centro base de Elizonodo, visitaremos pueblos, como Almandoz, Berroeta, Aniz, Ziga, Oronoz-Mugaire, Arraioz, Irurita, Gartzain, Elbete, Lekaroz, Arizkun, Azpilkueta, Erratzu y Amaiur, Todos en un radio, de entre cinco y quince kilómetros. La clave estará, en que haga buen tiempo, dado que parece, que el precio del alojamiento no va a ser un inconveniente, como preveíamos, inicialmente.

                                                                                                                La Habana (Cuba)

          P ara otro fin de semana largo, dejaremos una escapada por la comunidad de Madrid, abarcando lugares, como El Escorial, La Pedriza, Manzanares el Real y Chinchón (ampliable a otros sitios, aún sin determinar).

          Tres destinos internacionales destacan sobre el resto, en este 2.015, para llevar a cabo dos viajes de un par de semanas: a elegir, entre Haití y República Dominicana, Cuba o Islandia. Ya iremos viendo.

Islas de Centroamérica y algo más, otra posible alternativa

República Dominicana

          Llegamos a finales de enero y aún todo está por decidir, en cuanto a los viajes de 2.015. No es una situación, que nos guste, pero estamos aprendiendo a convivir con ella. De momento, no existe otro remedio.

          Además, de todas las opciones barajadas en los dos posts anteriores, añadimos un nuevo proyecto de viaje largo -sería el séptimo, que transcurriría , mayormente, por Centroamérica y que tendría una duración estimada, de cuatro o cinco meses. La fecha de partida es indeterminada y el lugar de inicio, también.

                                                                                                                                             Surinam

          Sería un recorrido circular, que podría comenzar en Venezuela y proseguir por Guyana y Surinam. Después, recalaríamos en Trinidad y Tobago y algunas de las siguientes islas: Granada, San Vicente y las Granadinas, Barbados, Santa Lucía, Dominica, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves.

          Continuaríamos por Puerto Rico, República Dominicana y Haití. Finalizaríamos el periplo, sin prisas, con Jamaica, Cuba y tal vez, Bahamas, aunque este último destino es bastante improbable.

          El proyecto aún, está en pañales, pero cuenta con unos cuantos inconvenientes, que deberemos superar. No parece fácil. Los principales son:

          -El precio de los vuelos: Volar a La Habana, Punta Cana o Cancún no es demasiado caro, pero si los trayectos entre las diferentes islas o desde Madrid -o cualquier parte de Europa-, a Venezuela o Puerto Rico, lugares ideales para empezar.

Puerto Rico

          -El precio y los horarios de los ferries, que pudieran sustituir, en muchos casos, a no pocos tramos aéreos.

          -El coste de la vida en muchos de los países propuestos y más, después del desplome del euro.

          -La seguridad: sobre todo, en países, como Venezuela o Haití, pero no, exclusivamente.

          -La climatología, dependiendo de la época del año, en que se pudiera desarrollar esta nueva e ilusionante aventura.

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Muchas dudas para 2.015

Sydney (Australia)

          Hace siete días, que ha comenzado el año 2.015, pero aún mantenemos muchas dudas, sobre los destinos viajeros de este ejercicio. Creo, que iremos tomando decisiones en las próximas semanas, dependiendo de alguna oferta laboral, que hay en ciernes. En cualquier caso, nos debatimos entre hacer el séptimo viaje largo, expuesto en el post de más abajo o generar granero -ahorrar- para 2.016 y meternos todavía, en un proyecto más ambicioso.

          En este últimos caso, optaríamos por disfrutar de un par de viajes, de en torno a unos 15 días cada uno, con las siguientes propuestas sobre la mesa:

          1ª.- Japón y Corea. Es un clásico. Llevamos media vida intentando hacer este periplo y por diversas razones, siempre se nos ha resistido. Juega a favor, la significativa bajada del yen (142 por cada euro, a fecha de hoy).                                                                Islandia

          2ª.- Australia. A pesar de conocer 123 países, aún no nos hemos estrenado en Oceanía, por increíble, que parezca. El mayor inconveniente es el precio del vuelo, aunque hemos visto opciones razonables, a través de Delhi, Kuala Lumpur o Singapur. Existiría la posibilidad remota, de combinar con algo de Nueva Zelanda.

          3ª.- Cuba. Otro de los lugares, que permanecen gafados. El primer intento de ir a este país, se produjo en 1.998 y tuvimos, que cancelar el viaje, a última hora. A favor juega, que es una de las opciones favoritas. En contra, el precio de los vuelos.

          4ª.- Venezuela. El único país importante, que nos falta, de Sudamérica. En 2.009, llegamos a tener boletos comprados y un desagradable acontecimiento, nos hizo desistir del viaje. Afortunadamente, recuperamos el importe de los pasajes aéreos.

Saná (Yemen)

          5ª.- República Dominicana y Haití. Tampoco es una novedad, en cuanto a nuestras preferencias, aunque nunca hemos estado cerca de llevarlo a cabo. El precio del avión y la inseguridad en Haití, juegan en nuestra contra.

          6ª.- Kirguistán, Usbekistan y Azerbayán. Si no pudieran ser los tres países, al menos, los dos primeros. Este plan cuenta con unas muy buenas opciones, dado que es de un presupuesto total de perfil medio.

          7ª.- Yemen. Tampoco es nuevo el interés en este fantástico país y cuenta con posibilidades, dado que el tema, que más nos preocupaba -la seguridad-, parece estar controlado, según nos ha informado, recientemente, algún viajero.

          8ª.- Islandia. Buscaríamos compañeros de viaje, para tratar de que este fuera más económico.

                                                                                                                                        Salto del Ángel (Venezuela

          9ª.- Este de Estados Unidos y Canadá. Tal, como se está poniendo el dólar, no parece el mejor momento para esta aventura.

          10ª.- Puerto Rico. Se trata de la previsión más improbable, pero no queremos de dejarlo de tener en cuenta.

          No se contemplan incursiones en Europa o África, pero nunca se sabe.

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Cocinando el séptimo viaje largo. Lo que no sabemos, es, si hay suficiente carbón y bastante comida

                                                                                             Kumbakonam (Inida)

          Seguimos trabajando en el difuso proyecto del séptimo viaje largo, que lo mismo se produce dentro de dos meses, que ni siquiera, se llega a realizar. Tendrán, que pasar las Navidades y empezar el nuevo año, para que todo se clarifique un poco más. Por si acaso, nosotros vamos planificando, para tenerlo todo preparado.   Sydney (Australia)

          Y es, que esté séptimo viaje largo, además de volver por cuarta vez, a India, incluiría destinos muy caros, sobre los que no podemos ser dubitativos, porque permanecer demasiado tiempo atrapados en ellos, nos llevaría a la ruina económica. Vayamos por partes.

          Nuestra primera intención es, volar desde Madrid, a Delhi (233 euros, para las fechas previstas). Nuestro proyecto indio duraría en tono a mes y medio, en el que nos centraríamos en los estados del nordeste y el noroeste del país. De Camino, iríamos visitando otros destinos sueltos, que no hemos abarcado en nuestros viajes anteriores, a India.

Chimbadaram (India)

          Desde aquí, se bren varias posibilidades, aunque muy similares. Vuelo desde Calcuta, o Chennai -depende donde nos pille mejor-, a Kuala Lumpur -lo más probable- o, a Singapur (en todos los casos, la tarida ronda los 100 euros, normalmente, con Air Asia, aunque no exclusivamente).

          Melbourne, sería nuestro siguiente destino, con un plan australiano muy concreto: el este del país, con Sydney, Cairns y la gran barrera de Coral. Ampliar, a Nueva Zelanda el viaje, es una posibilidad, aún no estudiada, pero altamente deseada.

Kyoto (Japón)

          Nuestro sueño -económicamente, no acometible, en la actualidad-, sería haber hecho antes, Japón y Corea del Sur y después, Polinesia, isla de Pascua, interior de Bolivia y Venezuela. Más tarde, volar a Estados Unidos y hacer el este del país y Canadá.

          Lo más realista es, plantearse volver, por Japón y Corea del Sur. Y aún, no hemos encontrado la forma barata de hacerlo, desde Australia. A partir de ahí, volver a casa es, lo más probable, pero la manera y el tiempo en hacerlo, aún nos resultan misteriosos. Y, probablemente esta decisión, se tomará sobre la marcha).

          Seguiremos informando.  

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España e India: cifras y datos

                                                                    Maspalomas (Gran Canaria) 

         Quiero que este post, maneje más datos y cifras, que opiniones. Las conclusiones las sacáis vosotros. ¿Demagogia o verdades escandalosas, cómo puños?. Posibilidad tenéis para opinar en los comentarios.

Rishikesh (India)

          Ya os comenté en cierta ocasión, que en India, hay un 33% de exclusión social, pero -y el dato es para alarmarse-, que en España, ya estamos en el 25% y subiendo. La semana pasada hemos conocido, que la tercera parte de los españoles, que trabajan -normalmente, por ser jornadas cortas-, lo hacen por menos del equivalente, del salario mínimo interprofesional Cada día aumentan, las personas, que disponen de curro, pero no salen de pobres, ni con todos sus esfuerzos.

          En India, uno puede acumular varios y pequeños trabajilloss. Quizás, alguno de ellos sea algo humillante, pero rsultan trabajos, al fin y al cabo. En España, recientemente escuché, a una persona con dos carreras y cinco idiomas, que se encuentra limpiando aseos, en una ciudad, de Alemania. Y tengo el caso de una amiga licenciada y con muchos años de ejercicio, a la que hoy no llaman, ni las empresas de limpieza. En India, tú decides si te humillas o no. Aquí, lo deciden los empresarios y la administración. Enhorabuena, si has conseguido la suerte de hallarte, entre los benditos humillados.

                                   Teror (Gran Canaria)

          En la actualidad, estoy escribiendo relatos de viajes anteriores -todos, por destinos nacionales-, que en su día dejé en un cajón, por pereza. Hace unos días releí y escribí, que por un trayecto de autobús muy cutre, entre Vitigudino y Aldeadávila de la Ribera (Salmanca), pagamos el año pasado, 4,40 euros cada uno, por un tramo de 31 kilómetros. Es, prácticamente, el mismo importe, que abonamos hace unos meses, por un billete de tren, en litera, entre Varanasi y Calcuta, separadas entre sí, por 680 kilómetros. Haciendo una fácil división se concluye, que viajar por España, es 22 veces más caro, que hacerlo, por India.

          11,63 euros abonamos, por un bus de Zaragoza, a Lérida (152 kilómetros), con una impresentable empresa -desaconsejada para todo el mundo-, llamada Ágreda. Por menos de ese importe, puedes hacer, en India, el trayecto entre Kanyakumari -punta del país- y Amritsar -en la frontera, de Pakistán-. O lo que es lo mismo: 3,187 kilómetros. Y creedme, si os digo, que este tren existe.

Kanchanaburi (Tailandia)

          Duración y destino de nuestros viajes, de 2.013: Cinco días en Asturias y Cantabria -Semana Santa-, 3 en la provincia de Soria, dos en la de Burgos, 8 en la Costa Brava, seis en Salmanca y 16, entre Aragón, Cataluña, Canarias y Andalucía. Sumando todos los gastos de esos periplos, sobrepasamos los 2.200 euros en total. No llegan, a 2.000, si descontamos los vuelos, los que nos gastamos en casi cinco meses, por Tailandia, India, Bangladesh, Egipto e Israel. E incluyo los costes de los visados, de tres de esas cinco naciones.               Lérida

          Y una más. A un indio, entrar en cualquiera de sus numerosos monumentos nacionales -y son incontables-, le cuesta, entre 6 y 12 céntimos de euro (un poco más caro ,pero no mucho, si hablamos del Taj Mahal). Para un español, visitar la más mínima tontería en nuestro país, no le baja de tres o cuatro euros. Cualquier catedral -Lérida, por ejemplo-, te vale 5 euros o más, Y por encima de 10, 15 ó 20, las grandes joyas de nuestro patrimonio.

           Podría seguir, pero creo, que no merece la pena., porque sería más de lo mismo

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¿Séptimo viaje largo?... Posibilidades hay, pero lo vamos viendo

Cachemira (India)

          Como, siete eran y son los pecados capitales y nosotros los tenemos todos, no podía haber un sexto viaje largo, sin un séptimo y eso, que habíamos prometido no hacerlo. Y lo confieso y asumo: aún tenemos menos credibilidad, que el PP de estos tiempos -bueno y de todos-, porque juramos por activa y por pasiva, no volver a India, en muchos años. Y probablemente, estemos allí, de nuevo, en menos de tres meses, sólo medio año después, de haber dejado el país. ¡Por qué será, que cuando no estás en India, quieres estar en otra parte y cuando te alejas de India, sólo quieres volver!.

          El tercer viaje, a India, será muy distinto, que los dos anteriores, en los que abarcamos, casi la totalidad del país. Nos centraremos, fundamentalmente, en el norte -y algo del centro- y raramente, bajaríamos más abajo, de Hyderabad o Hampi. El no haber vuelto a visitar este sitio, en el segundo viaje, nos tiene con bastantes remordimientos.

                                                                                                                                           Sikkin (India)

          En un principio, visitaremos estados nuevos del norte, como Jammu y Cachemira, Assam, Sikkim y otros del mordeste y profundizaremos en otros, ya conocidos, pero en los que aún nos quedan muchas cosas por descubrir, como es el caso, de Himachal Pradesh.

          Naturalmente y al tratarse de un viaje largo, tendremos que buscar, añadir para añadir a este proyecto, otros países. Y a ese propósito, aún le queda mucho trabajo de campo. Descartamos Pakistán, que nos sigue pareciendo peligroso. Y ya así, las candidaturas son las de siempre. Por un lado, Kirguistán y Uzbekistán o Japón y Corea. Aunque, la visita al país nipón sería exprés, centrándonos, en Tokio, Kioto y los alrededores de ambos. La razón, que no queremos gastarnos, lo que cuesta el Japan Rail Pass.

Himachal Pradesh (India)

          También hay posibilidades, de retornar a Vietnam e incluso y si todo se confabula, hacer un Oceanía, también exprés, que sería la avanzadilla soñada, para un octavo viaje largo global, de más duración y que abarcara cuatro continentes (todos, menos, probablemente, África). Y ese, digo yo, ya metidos en los cincuenta, sería el último.

          Seguiremos informando.

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Wi-fi: el mejor amigo y enemigo del viajero

          Por primera vez en un relato largo, tenemos que referirnos a este importante aspecto, que facilita mucho la vida de los viajeros, pero que usado de una forma excesiva, puede llegar a desvirtuar y desnaturalizar el viaje. Como siempre, la tecnología se puede usar bien o se puede utilizar de forma incorrecta.

          Como no hay homogeneidad, analizaremos el asunto del wi-fi, aunque sea brevemente, país por país:

          Tailandia:

          En Bangkok, el wi-fi está presente en casi todos los hoteles económicos. En el resto del país, normalmente también, salvo en zonas escasamente turísticas. Nosotros no dispusimos de él, ni en Sangkhlaburi, ni en Petchaburi. Y cuando lo tuvimos, siempre fue gratuito.

          India:

          La implantación es, mucho menor, que en Tailandia. De todas formas, resulta muy heterogénea. En las principales ciudades turísticas, es frecuente disfrutar de este servicio en los alojamientos baratos y en restaurantes u otras tiendas. Delhi, Jaipur, Agra, Bombay, Calcuta, Udaipur, Rishikesh o Puducherry, están entre ellas.

          Sin embargo, en las ciudades de segundo orden, es muy difícil que dispongan de wi-fi en las habitaciones o zonas comunes. Y en el sur de India, esta prestación es casi inexistente, ni siquiera, en hoteles de tipo medio, como los que ocupamos en Trichy o Kanyakumari.

          Dejo constancia, de que en un par de establecimientos, donde pernoctamos, tenían wi-fi. Pero nos lo quisieron cobrar, como un extra. Ni más ni menos, que cincuenta rupias por cada jornada.

          Bangladesh:

          El wi-fi es casi inexistente, en este país. Ni en hoteles -al menos, en los económicos y los de tipo medio, como el de Cox's Bazar-, ni en restaurantes, ni en las tiendas abiertas al público. Algunos routers debe haber, dado que si enciendes el teléfono móvil o la tableta, te aparecen unos pocos. Pero, creo, que fundamentalmente, se trata de empresas privadas, dedicadas a otras actividades. Tampoco disponen de él, las numerosas agencias de autobuses interurbanos, que operan en Dhaka.

          Egipto:

          No puedo generalizar, ni hablar, de más sitios, que de El Cairo y Dahab. En el primero, el wi-fi es bastante frecuente en los hoteles económicos y en los restaurantes de tipo medio o alto. En el segundo sitio, disponen de él casi todos los locales de comidas, siendo más irregular, en los hoteles o guest houses baratos.

          Israel:

          El wi-fi está presente en todas partes. Incluso, hay muchos lugares públicos, como estaciones de tren, bus o aeropuertos, donde es de conexión libre y gratuita. ¡A ver si aprenden otros!.

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Mitos, falsas verdades y verdades verdaderas: Egipto e Israel

      -“Tras las revueltas y conflictos políticos, es muy peligroso ir a El Cairo”: Nada, que ver, con la realidad. A día de hoy, la capital de Egipto es totalmente segura y el país, también. En el peor de los casos y salvo situaciones imprevisibles en la actualidad, lo único, que habría que hacer, es evitar, la Midan Tahrir. ¡Aprovechad a conocer un país fantástico, ahora que casi, no te cruzas con un solo turista!.

El Cairo , en la de arriba y Dahab, en la de abajo

          -”El Cairo es la ciudad más caótica, de África”: Esto, solo lo pueden sostener, los que conocen pocos países de este continente. Los conductores de Egipto son medio civilizados. No van pitando todo el día -como ocurre en India u otros países de África- y normalmente, cuando cruzas, suelen parar. La técnica es sencilla. Amagas. El primero no se detiene, pero el segundo sí. Así de fácil.

          El Cairo ha mejorado muchísimo en los últimos años. Sobre todo, la zona islámica, que se halla perfectamente asfaltada (algo impensable en el pasado).

           -“Ándate con ojo, que en Egipto, todo el mundo te trata de engañar”: Si eres un pánfilo o descuidado, es posible que esta frase sea cierta. Pero, si tienes un poco de experiencia y te preocupas por tus cosas, nada de eso ocurrirá. Si aprendes a regatear, a decir que no y te sabes los precios de lo que deseas comprar o contratar, no tendrás demasiados problemas. Los egipcios son bastante amistosos. Creo, que hoy en día, es más fácil, que se aprovechen de ti en España, que en Egipto.

                                                                                             Tel Aviv

          Siento, que este apartado no sea demasiado largo, para Israel. Pero, a día de hoy y según mi pensamiento, después de haber estado dos veces en el país, considero, que todos los tópicos sobre Israel, son verdad. Veamos:

          -Enormes molestias al entrar al país (y al salir).

          -Trato bastante desagradable, en general, mirándote por encima del hombro, como si ellos, fueran los elegidos.

          -Victimismo generalizado, sobre su pasado.

          -Falta de respeto y asedio a los musulmanes.

          -Precios imposibles, sobre todo, si padeces la extraña rareza -háztelo mirar-, de querer alimentarte. El Cairo

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Mitos y falsas verdades: Bangladesh

          -”Bangladesh es uno de los países más baratos del planeta. Tal vez, el que más”: Nada más alejado de la realidad. Bangladesh y sin conocer Pakistán, es la nación más cara del subcontinente indio, con diferencia. Primero, porque te cobran una abusivo visado y tasas de salida. Segundo, porque el precio del alojamiento, en Dhaka, es prohibitivo. Tercero, porque el transporte -aunque bueno-, tampoco es barato. Y cuarto y último, porque hay que entrar al país volando, dado que no emiten visados en el consulado de Calcuta.

Chittagong

          Bangladesh, es un país interesante por sus interminables mercados o si eres observador, por tener experiencias o ver el carácter y personalidad de sus gentes. Si vas buscando emociones mayores, ahórratelo.

       -”Bangladesh, destaca por la amabilidad de sus gentes”: Este tema y de diversas maneras, ya se ha tratado en este relato. Pero, para sintetizar, decir, que efectivamente, la gente trata de colaborar, cuando demandas una necesidad. Sin embargo, el día a día se hace duro, cuando a todas horas te están preguntando, cuál es tu país o asediando y molestándote, simplemente, porque, te has sentado en un banco. Hay en ocasiones, que se llega a sentir mucho agobio, porque puedes tener pendiente de ti, a 50 personas -y no exagero-, que no se cortan un pelo, en cuanto a su “curiosidad”.

                                                                                                                   Dhaka

          Creed lo que os digo: Prefiero el trato con los indios -que ya es durillo-, que la relación con los habitantes de Bangladesh (que dicho sea de paso, no me sé el gentilicio). Dice wikipedia, que bangladesíes.

          -”Bangladesh es uno de los países más seguros del mundo”: Pues, ya quisiera. Se trata de la nación más insegura del subcontinente indio. Dhaka y Cox's Bazar, son ciudades por las que no se debe transitar por sus calles de noche, si no se quiere ser molestado o sufrir un serio percance. De hecho, en este último lugar, nos trataron de robar en el hotel. Sufrimos más incidentes de seguridad en una semana, en Bangladesh, que en tres meses, en India. De hecho y bajo nuestro punto de vista, Cox's Bazar es, la ciudad más desagradable de todo Asia.

Chittagong

          -“Bangladesh es una nación muy precaria”: Cierto es, que el 90% del territorio, está compuesto por núcleos rurales, campos de arroz -cuartos productores del mundo- y fábricas de ladrillos, Pero, las ciudades son más civilizadas, que en India, casi sin basura y con aceras. Si exceptuamos el salvaje y caótico transporte urbano, los buses entre ciudades, resultan bastante confortables y las carreteras, no son tan malas, como cabría esperar.

          Seguro, que la explotación de seres humanos -niños, en su mayoría-, en las fábricas de producción de ropa para los países de occidente, es tal como cuentan los medios, pero eso el viajero, no lo ve.

Cox's Bazar

          -“En Bangladesh, se come muy mal: arroz, arroz y arroz”: Pues, tampoco es verdad. Estuvimos, en Ramadan y nuestra dieta fue muy completa. Sobre todo, en Dhaka, donde hay decenas de restaurantes y puestos callejeros, por la tarde, que exponen una variada gama de productos, bastante aceptables. Definitivamente, alimentarse, en Bangladesh, no conlleva demasiados contratiempos, ni para los tiquismiquis.

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Mitos y falsas verdades: India (parte III y última)

                                                                                     Calcuta, arriba y Haridvar, abajo

-”Los puestos callejeros de comida, de India, están en muy malas condiciones higiénicas”: Aunque, no se puede generalizar, en la mayoría de los casos, esto no es verdad, dado que mantienen unas condiciones mínimas, aceptables. Normalmente, suelen vender su genero enseguida. O dejar los fritos a medi hacer, pasándolos nuevamente por el ace3ite, cuando el cliente los compra. Este proceso termina con la vida de los microbios. En definitiva, la alimentación en la India, no es de los mayores problemas, que se encuentra el viajero. 

         -”No se te ocurra ir a India, en la época monzónica”: He oído esta afirmación, decenas de veces. Y es, que hay gente, que piensa, que cuando llegan los monzones, llueve meses y meses seguidos, a todas horas. Hemos pasado tres monzones, en Asia -no tantos, como ramadanes en el mundo, que eso es más jodido- y no hay más problemas, que cuando llueve paras un rato o si te pilla una gorda, la parada puede ser algo más larga (nunca nos vimos en este último caso, pero seguro, que puede pasar).

Bhubaneswar

          Desde luego, el monzón -irregular, a lo largo del país e inexistente en determinadas zonas, como las montañas-, no es la mejor época para viajar. Pero, tampoco la peor. Y si lo es, más se debe al asfixiante calor, que en India, es insoportable, entre mediados de marzo y de agosto, que a las lluvias, típicas, desde finales de mayo, a mediados de septiembre.

          Desde luego, no frustréis vuestras ilusiones de ir a India, durante el monzón, especialmente, si las recomendaciones vienen de una agencia. Son consejos muy interesados, porque en esa época y con su programas de viaje tan apretados, una lluvia inesperada y potente, les puede arruinar su circuito organizado esa jornada y tener, que devolver el dinero ya cobrado, de una excursión. O tener, que cambiar de itinerario, con las consiguientes molestias o pérdida pecuniaria.

Varanasi

          Fiaros de vuestra intuición -si la tenéis, que creo, es un bien poco frecuente, en los viajeros organizados y a veces, tampoco, en los independientes- y nunca, nunca, nunca, de las agencias de viajes o conductores de coches de alquiler.

          En cualquier caso y para evitar complicaciones y si puedes, viaja a India, entre finales de septiembre y mediados de marzo. De esa forma, evitas el peor mal de la India: el insufrible calor (el segundo es el tráfico).

Rishikesh

         -“En India, hay mucha gente tirada por el suelo”: No es del todo cierto. La pobreza en India, por lo general, suele ser bastante digna. Verdad es, que en el sur –apenas se produce en el norte-, hay alguna poca gente derramada por las calles. Pero, por lo general, se trata más de personas con enfermedades mentales o problemas etílicos o con otras drogas, que de víctimas de la pobreza o el sistema.

            -“Manejarse con el sistema ferroviario de India es complicado y hay que reservar con mucha antelación, sobre todo, para los trenes nocturnos”: Cierto es, que no siempre que uno quiere un boleto para el día siguiente, en un expreso nocturno, lo tiene. Pero, también es verdad, que nosotros tomamos veinte de estos trenes -entre los dos viajes-, reservando el mismo día o como mucho, la jornada anterior, en la categoría más demandada, que es, la confortable “sleeper” (litera), en compartimentos de seis).

Allahabad

          En cuanto a la complejidad para adquirir billetes, es escasa, aunque a veces tediosa. Para empezar, hay ventanillas para extranjeros –y otros colectivos, como mujeres, discapacitados, policías o militares-, que permiten ahorrar mucho tiempo y bastantes colas. Basta con rellenar un formulario, con los datos personales y los del tren y el trayecto a llevar a cabo y pagar la cantidad solicitada, que en algunas ciudades, se puede incluso abonar con tarjeta de crédito. El aceptable sistema informático permite también, por ejemplo. comprar un boleto en Dheli, para viajar desde Calcuta a la ciudad de Mumbai.

          Si que es verdad, que en el sur, donde no están muy acostumbrados a recibir y tratar con turistas extranjeros, algunos empleados de la compañía ferroviaria, pusieron a prueba nuestra paciencia. En Madurai, en Trichy y Margao, estuvimos más de una hora para obtener nuestros ansiados y preciados billetes.

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